Alles andere als ein Triumph am Mittwoch über Udine würde den Unmut des Vorstands und den der Fans nur noch weiter anfachen, so viel ist sicher!  
 Angesichts der aktuellen Formstärke der Regensburger ist ohnehin nicht davon auszugehen, dass die Kölner leichtes Spiel haben werden.  
  Die Qualifikation für die WM 2022 hat die Niederlande mit Platz 1 vor der Türkei geschafft. Bei der EM 2021 kam Oranje als Gruppensieger vor Österreich und der Ukraine ins Achtelfinale. 
 Es wird also Zeit, dass die Möwen wieder einmal treffen in der Hauptstadt. Der Boxing Day verlief schon einmal erfolgreich, gegen Brentford wurde mit 2:0 gewonnen. Drei Punkte? Das kannte man gar nicht mehr. 
  Hop oder top: Sion hat erst 3 Unentschieden geholt, das letzte im September.  

Nichtsdestotrotz sind die Hausherren in einer Favoritenrolle. Anders als ihr Gegner hatten sie unter der Woche frei und konnten ihre Kräfte schonen.  
 Trotz Tomlins Trainergeschick und Rodgers persönlicher Motivation gegen sein Ex-Team aufzulaufen, halte ich die Vorteile auf Seiten der Packers für wesentlich bedeutsamer!  
  Am Mittwochabend hat PSG den FC Lorient zu Gast, der mit lediglich elf Punkten auf Platz 17 liegt, nur zwei Zähler vor dem Tabellenletzten. Doch auch die Pariser müssen dringend punkten. Die Mannschaft von Thomas Tuchel hält nach 14 Spieltagen bei 28 Zählern und liegt nur an dritter Stelle. 
 So wirklich optimistisch bin ich nicht, dass es gegen Leicester City zum Weiterkommen reicht, auch wenn die Mannschaft auf dem Papier der des Aufsteigers klar überlegen sein dürfte. 
  Beide Kontrahenten einen Fehlstart in die Saison hingelegt haben. Besonders für den VfL ist die Lage angespannt. Als Absteiger aus der Bundesliga starteten die Wölfe nur mit einem 0:0 gegen Kaiserslautern.  

 Im Dreisamstadion haben die Fans ohnehin erst eine Niederlage gesehen, die beim 0:3 gegen Aufsteiger RW Essen zudem vollkommen überraschend kam. Einen 3:2-Erfolg gegen Mannheim muss ich an dieser Stelle auch extra hervorheben.  
 Kein Sieger? Köln holte in den letzten 8 Spielen 6 Mal ein Remis.  
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  Bereits in der Vorsaison konnte man nur mit letzter Mühe den Abstieg verhindern. 
  Stellt Cluj den Einzug in die Gruppenphase sicher? (© imago images / TT)  

 Denn in nur drei der letzten 14 Heimspiele der Wanderers ging es mit einem Remis in die Kabinen. Sollte das erneut nicht der Fall sein, winkt eine Prognose von etwa 1.40.  
 Auch in der Heimtabelle haben sich die Kanarienvögel weiter nach oben geschoben, vier Siege, ein Remis und gerade einmal zwei Gegentore ergaben die letzten fünf Spiele. Lediglich viermal wurden in der Gesamtschau weniger als mindestens zwei Treffer erzielt, langweilig wird es hier höchst selten.   
 Ebenfalls interessant: Zum sechsten Mal in Folge wechselten sich für das Team von Trainer Jalel Kadri Niederlage und Sieg ab. Nach dem Gesetz der Serie müsste am Dienstag nun also wieder eine Pleite folgen. 
  Auch das von Tolgay Cigerci, obwohl dieser gar nicht mehr in der Hauptstadt weilt. Seit der beste Spieler der Hinrunde den Verein verlassen hat, geht es kontinuierlich bergab. Am vergangenen Wochenende setzte es ein 0:2 gegen Mit-Aufsteiger Freiburg.  
 Tatsächlich habe ich die Qual der Wahl, entscheide mich aber schließlich für die als relativ sicherer empfundene Option „Doppelte Chance X2“.  

 Kurz vor Weihnachten aber brach das Gerüst wieder etwas in sich zusammen, in London ist man eben doch noch bereit für die allerbesten Plätze (zumindest, wenn blau getragen wird). Da der dritte Platz aber nicht weit weg ist, ist das Ziel Champions League noch allgegenwärtig.  
 Schon in wenigen Tagen könnte mit den Würzburger Kickers der dritte Klub feststehen, der seine Zukunft in der Regionalliga planen muss. Sieben Punkte Rückstand müssten in drei Partien aufgeholt werden, außerdem ist auch Verl auf Rang 17 deutlich besser.  
  Auch in Istanbul möchte sich der deutsche Rekordmeister nicht die Butter vom Brot nehmen lassen. „Natürlich ist der Vorsprung komfortabel, aber wir fahren dort hin, um zu gewinnen“, sagte Müller. Die Buchmacher gehen im Rückspiel ebenfalls von einem Bayern-Sieg aus. 
  Zwar gab es in den letzten fünf Spielen immer ein Gegentor, mit insgesamt sechs Stück aus den vergangenen zwölf Partien aber darf man die Defensive nicht kritisieren. Der Ruck, der durch die Mannschaft gegangen ist, soll auch in Trabzon deutlich werden.  
 Wie felsenfest ist die Tabellenführung der Young Boys aus Bern? In der Schweizer Super League folgen St. Gallen und Servette Genf fast im Gleichschritt auf den folgenden Plätzen, beide treffen nun am Mittwoch direkt aufeinander.